МФКД «Дух Огня» задуман зимой 2002 года. В то же время автор замысла – кинорежиссер Сергей Соловьев обсудил идею фестиваля с Губернатором Ханты-Мансийского автономного округа - Югры Александром Васильевичем Филипенко, который и поддерживает фестиваль с самого момента его зарождения.

Вскоре было принято постановление Правительства Ханты-Мансийского автономного округа о проведении I МФКД «Дух Огня» c 26 января по 2 февраля 2003 года, и в течение года шла его подготовка. Инициативная группа посетила ряд больших мировых международных фестивалей. Во время подготовки была четко сформирована идеология готовящегося фестиваля, которая включала в себя идею не только ежегодного общественного смотра практически всех дебютных работ, делающихся в России, но и существование этих работ в контексте мирового дебютного кино, а так же идею наследования новым русским кино наиболее выдающихся традиций, оставленных нам великим мировым кинематографом второй половины 20 века и великолепным кино исчезнувшего Советского Союза. В это же время были сформированы руководящие органы фестиваля, в частности его бессменный Президентский совет.

В конкурсной программе Фестиваля – 10 фильмов, являющихся первой или второй полнометражной художественной работой режиссера.

На каждом фестивале "Дух огня" зрителю будут представляться все российские режиссерские дебюты последнего года, получившие в свое время государственную финансовую поддержку. Таким образом, фестиваль сможет стать своеобразной формой отчета государственных организаций и молодых авторов о том, с какой художественной эффективностью используются государственные средства, регулярно направляемые на поддержку молодого отечественного кино.